Un choix raisonné

Pour son heureux propriétaire, Jean-François Méret, homme généreux et désintéressé, soucieux de porter les couleurs du Club, toutes les occasions sont bonnes pour présenter la race sur n’importe quel marais de France lors d’une partie de chasse ou d’un field. Car c’est en connaissance de cause, et après avoir chassé avec des Epagneuls Bretons, des Griffons Korthals, des Setters Anglais et des Pointers que Jean-François a voulu revenir aux Irlandais qui avaient accompagné ses premiers pas. En bécassinier expérimenté et averti, il aime les chiens chasseurs aux grands moyens, intelligents, fins de nez et hardis-prudents, seuls capables de terrasser la légère oiselle. Lorsqu’il décide d'acquérir un « Val de Loue », il sait mieux que quiconque que plus que tout autre oiseau, la bécassine ne souffre pas la médiocrité et que ce n’est pas un hasard si "gallinago gallinago" (bécassine des marais) ou "lymnocryptes minimus" (la sourde) sont un des gibiers de prédilection de nos diables rouges biens nés.

Sylver dit Shannon du Val de Loue et Jean-François Méret en basse Normandie sur la bécasine 

Jean-François porta son choix sur la dernière portée d’ Yvette von Royal : il conservait une image merveilleuse de cette chienne survolant avec ses enfants Opaline et Oslo les blés de Beauce en tenant des mouvements parfaits. Sylver, l’un des trois mâles de la portée, vite baptisé Shannon, prit ses premiers arrêts sur la reine des marais dès l'âge de huit mois. Ce Val de Loue hérite en premier de la grande intelligence de quête d’Yvette, de son sens du terrain  et de la pureté de ses déplacements. De son père, Guimauve, il hérite tout d’abord du physique qui lui donne vitesse et fond, et par dessus tout l’esprit  furieusement chasseur acquis de Ben-hur de la Radazerie et de Bora de la Côte d’Arloz qui comme lui ne lâchaient jamais rien.

La bête présentait des signes précurseurs de talent et le travail tout en finesse du talentueux Daniel Munini permit de préserver le brio et d’assurer une série de CQN. On a coutume de dire que les CQN à répétition sont toujours précurseurs d’IT et une fois encore il ne fallut attendre que l'automne 2005 pour voir son premier CACIT à Carentan en ouvert. Shannon totalise à ce jour treize classements sur bécassine dont, en solo ouvert deux CAC et deux CACIT gagnés après barrage ; en couple ouvert, deux CAC, un CACIT et une RCACIT. Soit un total de trois CACIT et une RCACIT en concourt ouvert.

La passion de la chasse

Mais au delà de ces résultats, c'est surtout la passion de la chasse qui impressionne chez ce chien. Il est doté d’une grande endurance, d’une prise de terrain importante, une des plus intelligentes qui soient données de voir au marais, et surtout une maîtrise des prises d'émanations sur bécassine avec des arrêts très violents et tendus. De Shannon, Jean-François dit : "Il ne m'a jamais déçu !" Et pour qui connaît le niveau d’exigence canine de l’homme, Merret c’est un vrai  label « rouge ».

Ce chien de 63 cm pour 28 kg, au physique impressionnant qui lui a valu une RCACS en exposition, est à la fois un chasseur d’exception et un parfait chien de compagnie par sa facilité, son calme olympien, ainsi que sa complicité avec son maître. Toutes ces qualités font du vainqueur 2006 et 2007 du challenge John Nash un étalon à recommander en saillie aux propriétaires, entre autres, de chiennes légères et vives qui souhaiteraient redonner volume et flegme à leurs progénitures.